Margaretha krijgt immunotherapie

‘Het is zo fijn dat eten weer smaakt’

Als Margaretha ’s nachts over haar hond struikelt en lelijk valt, heeft ze erg last van haar ribben. ‘Ik had veel pijn. Mijn man drong aan dat ik naar de huisarts ging. Daar had ik niet veel zin in, het zou vanzelf wel overgaan’, vertelt Margaretha. ‘Maar mijn man bleef zeuren, dus ben ik gegaan. Uiteindelijk zijn er foto’s gemaakt. We dachten dat mijn ribben gekneusd of gebroken waren.’ Maar op de foto’s is iets veel ergers te zien: twee verdachte plekjes op de longen van Margaretha. Als dit verder onderzocht wordt, blijkt het longkanker te zijn. Margaretha: ‘Dat was een grote schok.’

Duidelijke taal

Met bestraling en chemotherapie wordt de longkanker bestreden. Margaretha woont al ruim 30 jaar in Amsterdam-Noord. Dus is het logisch dat ze in het BovenIJ ziekenhuis behandeld wordt. Ze wordt begeleid door longarts Bob Groot. ‘Een hele fijne dokter’, vertelt Margaretha, ‘hij is recht voor zijn raap en legt altijd heel goed uit wat er aan de hand is. Dat is prettig, want sommige dokters gebruiken ingewikkelde taal die ik niet snap. Dokter Groot niet, hij is altijd duidelijk.’ Dokter Groot is niet alleen duidelijk, maar leeft ook mee met Margaretha als hij een heftige boodschap voor haar heeft: ‘Hij vertelde me dat de longkanker is uitgezaaid en dat ik niet meer beter kan worden’, vertelt ze, ‘ik zag aan zijn ogen dat hem dit raakte. Ik vond het fijn om te zien dat hij meeleefde.’

Immunotherapie

Als bekend is dat Margaretha niet meer zal genezen, wil ze er alles aan doen om nog zo lang mogelijk te leven. Uiteindelijk wordt besloten dat ze immunotherapie krijgt. Dit is een redelijk nieuwe behandeling van kanker. Met medicatie wordt het immuunsysteem versterkt, zodat het de kankercellen kan aanvallen. Omdat immunotherapie in die tijd nog niet in het BovenIJ gegeven wordt, begint Margaretha met haar behandeling in een ander ziekenhuis.

Lieve verpleegkundigen

Sinds 2020 biedt het BovenIJ ziekenhuis óók immunotherapie aan. Dus Margaretha kan weer terecht in haar vertrouwde ziekenhuis in Amsterdam-Noord. ‘Dat vind ik heel fijn,’ vertelt Margaretha, ‘want het is dichter bij huis en de parkeerkosten zijn hier een stuk lager. Ook is het prettig dat ik mijn vertrouwde dokter Groot weer terug heb.’ Algauw bouwt ze met de verpleegkundigen in het BovenIJ een goede band op: ‘Ze zijn allemaal even lief, ik word altijd goed geholpen. En als er wat is, mag ik altijd bellen.’

Niet meer misselijk

De immunotherapie werkt goed: ‘Bij chemotherapie was ik altijd misselijk, moe en smaakte het eten niet. Nu ben ik alleen maar moe. Maar daar valt wel mee te leven’, vertelt Margaretha, ‘het is zo fijn als je eten weer lekker vindt. Voor mij is dit een wondermiddel, echt fantastisch. Ik hoop dat ik zo nog wat langer hier rond mag lopen.’